文 | 有界 Unknown,作者丨山茶,編輯|錢江
8 月 8 日到 11 日,一年一度的世界機器人大會在北京舉行。
作為長期關注機器人行業(yè)的公眾號,「有界 UnKnown」已經(jīng)連續(xù)四年參與這一盛會,而今年的感受格外不同。
從今年的大會,我們能明顯感受到整個機器人行業(yè)迸發(fā)的蓬勃生機,也能感受到它與我們?nèi)粘I畹穆?lián)系正日益緊密。
在世界機器人大會的尾聲,我們跟大家聊聊今年的所見所感。完全是主觀體驗、一家之言,如果有不對的地方,歡迎在評論區(qū)拍磚。
一個關鍵字 " 多 "
和往年世界機器人大會相比,今年最直接的感受就是 " 多 ",這個 " 多 " 主要指兩個方面,一是人多,二是參展企業(yè)多。
人多表現(xiàn)在參展觀眾的熱情上。
我們在 8 月 9 日中午才姍姍抵達會場。雖然正值午餐時間,但從地鐵和各類車輛下來的人依然絡繹不絕,會展中心旁的紅綠燈路口排起了長隊。
而這種熱鬧,很大程度上是家長和孩子帶來的。我們能夠感受到,今年的 " 小觀眾 " 要比往年明顯增多。記得還是 7 月底的時候,我就曾在地鐵上聽到有一位母親向朋友詢問機器人大會的情況,想要帶著孩子前往。
我講這些,是我覺得如今的人形機器人已經(jīng)成為了一種大眾話題。它褪去了高精尖科技的神秘,以一種更親切、更直觀的方式成為了大多數(shù)人可目睹,可觸摸的事物。
兩年前,我們在機器人大會場館看到的參展人員,大多數(shù)還是西裝革履的專業(yè)人員,在這里尋找供應商和合作伙伴。而如今,這里已經(jīng)變成了北京市民周末的親子活動場所,不得不說這是一種翻天覆地的變化。
而這種變化,往往是科技從實驗室走向人們生活、融入這個社會,找到真實應用場景的第一步。
參展企業(yè)的 " 多 " 則體現(xiàn)在場館的變化上。
世界機器人大會的展館每年都是固定的,除了專業(yè)觀眾的會議區(qū)之外,會場設有 A、B 兩個主場館,以及旁邊一個單獨的,更加低矮的 C 場館。
往年,在 A、B 場館的邊緣地帶還能看到不少幾平米的小展位,如今這些展位基本上都消失不見了,取而代之的是普遍十幾平米的特裝、大型展位。
C 館因位置獨立,往年一直是最冷清的一個館,場館內(nèi)容也相對邊緣。比如,前年主要展示的是軍用無人機、消防機器人,以及驅(qū)動、軸承、減速器等零部件企業(yè);去年則多了一些銷售望遠鏡的參展商,占據(jù)了不少好位置。除此之外,C 館每年還是少兒科技交流的固定場地,例如每年都會有穿越機表演等活動。
總而言之,長期以來 C 館都是一個邊緣場館。但今年 C 館的景象完全不同,各類人形機器人企業(yè)并排而立,雖然展位比 A、B 場館的企業(yè)要小,但專業(yè)程度卻一點不亞于 A、B 場館。這也導致今年 C 館的人流一改往年的冷清而變得熱鬧非凡。
而從觀眾的變化以及參展企業(yè)的增加來看,其實都說明這兩年機器人行業(yè)的發(fā)展空間不斷擴大,產(chǎn)業(yè)鏈逐漸完善,應用場景更加豐富,越來越多的新興企業(yè)開始投入其中。
而這種變化,也說明整個機器人行業(yè)完成了一種更新?lián)Q代。
我仍然記得,四年前第一次參觀機器人大會時,整個場館還在以應用場景進行分門別類的劃分,建筑機器人、農(nóng)業(yè)機器人、工業(yè)機器人、柔性機械臂等門類都有自己的專屬展區(qū)。
而如今,這些傳統(tǒng)分類模式已經(jīng)被完全打破,曾經(jīng)參展的許多企業(yè)也都在這兩年的展會中逐漸消失,只剩下零星幾個頭部企業(yè)還在展區(qū)堅持。
兩年下來,圍繞人形機器人的產(chǎn)業(yè)幾乎給整個機器人大會完成了一次全面的更新和再造。
一個關鍵詞 " 娛樂化 "
走進展區(qū),除了 " 擠 " 之外,今年第二個直觀感受就是 " 吵 "。感覺這里不是一個行業(yè)展會,而更像是環(huán)球影城,或者歡樂谷。
" 吵 " 在這里并不是一個貶義詞,相反它是整個大會氣氛熱烈的表現(xiàn)。而 " 吵 " 的源頭,則來自于幾家機器人企業(yè)的全力整活。
京東今年成了世界機器人大會的獨家全球戰(zhàn)略合作伙伴,把整個直播帶貨的賣場搬到了機器人大會現(xiàn)場,喊出了 " 買機器人就上京東 " 的口號。而在京東隔壁,宇樹科技在現(xiàn)場擺起了擂臺,人形機器人的對抗拳拳到肉;
從去年開始,為了獲得更多關注,人形機器人企業(yè)就紛紛開始各種整活。從宇樹登上春晚出圈,到北京亦莊舉辦的第一場人形機器人半程馬拉松大賽,再到加速進化的足球比賽,以及宇樹機器人拳擊比賽 ....
人形機器人畫風逐漸從去年的進廠打工轉(zhuǎn)變成了今年的 " 下海賣藝 "。
可能會有人說,人形機器人做這些多少有點 " 不務正業(yè) "。但實際上," 整活 " 確實已經(jīng)成了如今大多數(shù)人形機器人企業(yè)的生存之道。
首先,"整活"能夠直觀體現(xiàn)出人形機器人的技術(shù)實力。
比如,半程馬拉松可以檢驗人形機器人在持續(xù)環(huán)境感知、實時動態(tài)平衡、環(huán)境適應、能量管理、步態(tài)規(guī)劃等方面的綜合能力;而疊衣服則能展示其在柔性物體處理上的高精度、自適應控制能力。
我仍然記得,去年人形機器人基本還是以行走展示為主,而且行走的過程中不僅需要工程師扶著,大部分機器人都還只能短暫展示,然后就會被掛在架子上成為 " 一個花瓶 ",營業(yè) 5 分鐘,充電兩小時。
但今年,人形機器人的 " 花樣 " 已完全不同—— T 臺走秀、跳舞、打拳、踢足球、抓取物品、調(diào)咖啡等場景,都體現(xiàn)出人形機器人這一年多來在人機運控、自適應性、能源管理等方面的長足進步。
其次,"整活"也是現(xiàn)在人形機器人企業(yè)保持熱度和公眾關注的必要手段。
畢竟在商業(yè)化還沒有全面落地的當前,大多數(shù)機器人企業(yè)都還需要依靠融資生存,而龐大公眾關注度則是機器人企業(yè)持續(xù)做大估值,推進融資的底氣。
而最后,也是最重要的一點是,"整活"也是機器人企業(yè)實現(xiàn)商業(yè)化落地的重要方式。
這件事情說來有趣,在人形機器人剛剛興起之時,大家對于人形機器人的設想還是家庭保姆、汽車工廠里的搬運工、或者某個流水線上的零件轉(zhuǎn)運工作。無論是馬斯克豪言的未來人手一臺機器人,還是明星機器人企業(yè)爭先恐后的進廠打工,都在說明的這個問題。
但從這兩年的技術(shù)發(fā)展來看,現(xiàn)在機器人無論是在工廠里搬運、挑選零部件,還是在家里疊衣服、打掃衛(wèi)生,都不比我 80 歲的奶奶更加靈活。
但就在大家準備對人形機器人提出質(zhì)疑時,一些無心插柳的工作卻開始成為人形機器人的救命稻草。
過去兩年里,人形機器人最賺錢的場景不是進廠打工,也不是在家里當保姆,而是依靠租賃在景區(qū)表演節(jié)目,扮演 NPC,與游客合影等等。
更專業(yè)的例子是,環(huán)球影城的擎天柱、威震天,正是當前人形機器人最重要的應用場景。而如今,新興機器人企業(yè)也開始涌入這一賽道。
一個心思,大家都把 " 想賺錢 " 寫在了臉上
除了娛樂化,今年更加明顯的感受是,大家都更想賺錢了。
比如一家靈巧手公司,將巨大的價格海報打在了展位最顯眼的位置:單只靈巧手售價僅 1.8 萬元。有企業(yè)將 " 全國招募代理商 " 的易拉寶擺了滿滿一排,并留下二維碼期待大家私下聯(lián)系。有企業(yè)在大會現(xiàn)場誠招銷售、銷售合作伙伴、還有企業(yè)直接把購買鏈接貼在了機器人胸口,直言:掃碼提前擁有我!
EX 是一家仿生機器人公司。過去幾年,因其機器人仿真、擬人的形態(tài),一直是世界機器人大會最受關注的焦點??赡芤彩沁@個原因,之前每年 EX 的展位都會被放在大會展館最顯眼的位置,讓觀眾一進門就能看到。
而 EX 也不負眾望,幾乎每年都以一己之力支撐起整個大會最吸引人、最有看點的節(jié)目。但今年 EX 機器人并沒有參加展出,而是默默地將陣地轉(zhuǎn)移到了兩公里之外的機器人餐廳。
這是今年 7 月底新開的機器人主題餐廳,位于北京人形機器人創(chuàng)新中心樓下。大會結(jié)束之后,我們特地去了現(xiàn)場體驗參觀。
進入餐廳大門,兩個來自 EX 的調(diào)酒師模樣的機器人作為前臺在負責接待,食客可以通過按鈕與機器人進行語音對話。
機器人成為這家餐廳最重要的一個賣點,配合人形機器人大會這個節(jié)點,這家餐廳雖然不太好吃,但生意卻異?;鸨N覀兿挛缢狞c左右抵達餐廳,但卻被告知當天的所有主食早在中午的時候就已經(jīng)被團餐預定完了,只剩一些小食。
所以說,雖然 " 下海接客 " 或許并不是產(chǎn)業(yè)界對人形機器人的最初設定,但起碼從目前來看,這確實是現(xiàn)在人形機器人最成熟的商業(yè)化應用,并且確實十分賺錢。
從花錢參展,到營業(yè)賺錢,EX 的變化或許可以看出一些機器人行業(yè)的趨勢。
事實上,類似機器人餐廳這樣的落地應用落地,也正在從餐廳延伸到更多、更廣泛的場景當中,并吸引越來越多的企業(yè)投入其中。
比如這次在機器人大會現(xiàn)場,我們也看到許多類似的企業(yè),隱隱有支撐成為當前人形機器人主流應用場景的趨勢。他們主打文旅場景,提供一比一的仿生機器人,它們有穿著藏袍的小卓瑪,有一身職業(yè)裝的銷售、甚至還有屈原、唐太宗這樣的歷史知名人物,可以適應服務員接待、博物館解說員、景區(qū)導游等崗位。
而景區(qū)也成為機器人們實現(xiàn)商業(yè)化落地的第一站。
人形機器人,距離爆發(fā)還遠嗎?
今年以來,人形機器人領域在資本市場上異?;钴S。前有智元機器人以 21 億元入主上緯新材,引發(fā)股市震動;后有宇樹科技多次傳出上市消息。
融資節(jié)奏同樣迅猛。據(jù) IT 桔子數(shù)據(jù)顯示,截至 7 月,今年人形機器人領域已發(fā)生 107 起融資事件,累計融資金額約 278.79 億元(不含未披露金額),這一數(shù)字已遠超去年全年。
然而,比資本熱度更值得關注的,是京東、華為、騰訊、螞蟻集團等互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛正式下場。回顧各行業(yè)的發(fā)展史,大廠的動作一向?qū)徤鞫蟹执纭鼈冑Y金雄厚、場景豐富,在大多數(shù)賽道里往往能夠 " 后發(fā)先至 "。
在行業(yè)早期尚未驗證可行性時,大廠通常保持觀望,通過早期投資卡位以跟蹤動態(tài);一旦確認行業(yè)可行且與自身業(yè)務高度協(xié)同,就會迅速組建團隊、重金投入,并借助資源優(yōu)勢直奔行業(yè)頭部。
今天的機器人行業(yè)正呈現(xiàn)這種趨勢。隨著京東、阿里、騰訊等巨頭親自入局,行業(yè)格局正被重塑:過去初創(chuàng)企業(yè)齊頭并進的 " 同一起跑線 " 已被打破,競爭將更加激烈,時間窗口也被大幅壓縮。
另一方面,大廠帶來的不僅是競爭,還有確定性的落地場景——比如京東的零售配送、美團的外賣業(yè)務。這些高頻、剛需的商業(yè)場景,為人形機器人提供了清晰的應用方向。只要技術(shù)企業(yè)能啃下這些應用難題,就可能獲得快速成長的機會。
可以說,隨著大廠的正式入局,人形機器人的 " 草莽時代 " 已經(jīng)結(jié)束。接下來將是圍繞落地和應用的硬碰硬較量——唯有在這場真刀真槍的競爭中,才能跑出真正能夠帶領行業(yè)走向成熟的領軍企業(yè)。